엘리자베스 2세

엘리자베스 2세는 1926년 4월 21일, 요크 공작 앨버트(훗날 조지 6세)와 엘리자베스 보우스라이언의 장녀로 태어났다. 당시 그녀의 조부인 조지 5세가 통치하고 있었으며, 아버지는 왕위 계승 서열 2위였지만 즉위할 가능성은 낮은 편이었다. 이로 인해 엘리자베스와 그녀의 여동생 마거릿 공주는 비교적 사적인 가정 환경에서 자랄 수 있었다. 그들은 런던의 피카딜리 145번지와 윈저의 로열 로지에서 유모들과 함께 생활했다.

교육은 주로 가정에서 이루어졌다. 어머니가 교육을 총괄했고, 가정 교사인 매리언 크로퍼드가 주요 교사 역할을 맡았다. 교육 과정에는 역사, 문학, 언어, 음악이 포함되었다. 특히 프랑스어는 어린 시절부터 가정 교사와의 대화를 통해 자연스럽게 습득했으며, 이후에도 유창하게 구사했다. 그녀는 규율과 책임감을 중시하는 빅토리아 여왕 시대의 가치관 아래에서 자랐다. 1936년, 백부 에드워드 8세의 퇴위로 아버지가 예기치 않게 왕위에 오르면서, 10세의 엘리자베스는 왕위 계승 서열 1위가 되었다. 이 사건은 그녀의 인생과 미래에 대한 준비 방식을 근본적으로 바꾸었다.

1939년 9월 제2차 세계대전이 발발했을 때, 엘리자베스 공주는 13세의 소녀였다. 그녀와 여동생 마거릿 공주는 전쟁 기간 대부분을 스코틀랜드의 밸모럴 성과 잉글랜드의 윈저 성에서 안전하게 보냈다. 1940년, 그녀는 첫 공개 연설을 통해 피난 가 있는 다른 어린이들을 격려하는 라디오 방송에 참여했다.

1945년, 18세가 된 엘리자베스 공주는 아버지 조지 6세 국왕의 허락 아래 여성 보조군(ATS)에 입대하기를 고집했다. 그녀는 ATS에서 공식 번호 230873으로 등록되어, 정비공과 트럭 운전사로 훈련을 받았다. 이는 왕실 구성원으로서는 전례 없는 일이었다.

그녀의 군 복무는 상징적인 의미를 넘어 실질적인 기술 습득을 포함했다. 엘리자베스 공주는 차량 정비와 운전을 배웠고, '제2급 준위' 계급을 달았다. 이 경험은 그녀가 일반 국민과 고락을 함께하는 군주상의 초석을 마련했으며, 전후 세대의 존경을 얻는 데 기여했다.

엘리자베스 2세의 통치는 대영제국이 해체되고 영국 연방으로 재편되는 시기와 맞물려 시작되었다. 1952년 2월 6일 아버지 조지 6세의 갑작스러운 서거로 왕위를 계승했을 때, 그녀는 케냐에서 공식 방문 중이었다. 1953년 6월 2일 웨스트민스터 사원에서 거행된 대관식은 텔레비전으로 중계되어 역사상 처음으로 수백만 시청자가 생생히 지켜보는 국가적 의식이 되었다[4].

초기 통치 기간 동안, 제국의 해체 과정은 가속화되었다. 아시아와 아프리카의 여러 식민지들이 차례로 독립을 쟁취했으며, 엘리자베스 2세는 이 변화를 수용하고 새로운 국제 기구인 영국 연방의 수장으로서의 역할을 강조했다. 그녀는 수많은 해외 순방을 통해 신생 독립국들과의 유대를 공고히 하려 노력했다. 주요 사건을 연표로 정리하면 다음과 같다.

이러한 지리적 변화는 영국의 세계적 지위에 근본적인 변화를 가져왔고, 여왕은 국가의 연속성과 안정을 상징하는 구심점 역할을 수행했다. 그녀의 통치는 제국의 종말과 함께 시작되었지만, 동시에 새로운 형태의 자발적 국가 연합체를 수호하는 임무를 안게 되었다.

엘리자베스 2세의 통치 중반기는 여러 정치적 위기를 겪으며 왕실이 현대화를 모색하는 시기였다. 1970년대에는 경제 불황과 사회적 불안이 심화되었고, 1979년 마거릿 대처가 총리에 취임하며 보수당의 장기 집권이 시작되었다. 이 시기 북아일랜드 분쟁이 격화되었고, 1979년 마운트배튼 백작 암살 사건은 왕실에 직접적인 충격을 주었다.

1980년대와 1990년대 초반은 특히 어려운 시기였다. 1992년은 엘리자베스 2세가 "끔찍한 한 해"라고 표현할 정도로 왕실에 재난이 연속되었다. 주요 사건은 다음과 같았다.

이러한 일련의 위기는 왕실의 위신을 크게 떨어뜨렸고, 왕실 개혁의 필요성을 촉발시켰다. 여왕은 세금 납부를 자발적으로 시작하는 등 왕실의 재정을 더 투명하게 공개하는 조치에 동의했다. 또한 왕실은 점차 공식적인 이미지에서 벗어나 대중과의 접점을 늘리는 현대화 과정을 거쳤다. 이러한 변화는 2002년 즉위 50주년 골든 주빌리 행사에서 대중의 폭발적인 지지로 이어지며, 왕실의 위기가 어느 정도 수습되는 계기가 되었다.

엘리자베스 2세의 통치 말년은 그녀의 장수와 지속적인 헌신, 그리고 역사적인 기념일로 특징지어진다. 2015년 9월 9일, 그녀는 증조할머니인 빅토리아 여왕의 통치 기간인 63년 216일을 넘어서 영국 역사상 가장 오래 재위한 군주가 되었다. 이 기록은 그녀의 탄생일과 공식 기록 간의 차이로 인해 논란이 있었으나, 결국 2016년 2월 6일(즉위 65주년)에 공식적으로 '사파이어 주빌리'를 맞이하며 확고해졌다.

2022년은 그녀의 통치에서 가장 주목받은 해였다. 그해 2월 6일, 엘리자베스 2세는 역사상 처음으로 플래티넘 주빌리(재위 70주년)를 기념하는 군주가 되었다. 국가적인 축하 행사는 6월에 열렸으며, 런던에서는 군사 퍼레이드와 공공 휴일, 그리고 버킹엄 궁전 앞에서 대규모 공연이 펼쳐졌다. 그러나 그녀의 건강 상태로 인해 많은 공식 일정에 참석하지 못했고, 대신 발코니에서 간단히 모습을 드러내는 데 그쳤다.

그녀의 말년은 가족 내부의 변화와 건강 악화로 인해 어려움을 겪었다. 2021년 4월, 73년간의 배우자이자 반려자인 에든버러 공 필립이 99세의 나이로 사망했다. 이 사건은 그녀에게 큰 영향을 미쳤다. 또한 2020년부터 시작된 코로나19 범유행 기간 동안 그녀는 윈저 성에서 대부분의 시간을 보내며 공식 업무를 화상 회의로 수행해야 했다. 2021년 10월 이후로는 공개 일정에 지속적으로 참석하지 못했고, 2022년 9월 6일에는 보리스 존슨 총리의 사임을 받고 리즈 트러스 총리를 임명하는 임무를 발코니햄 성에서 수행했는데, 이 사진이 공개된 마지막 공식 활동 사진이 되었다.

엘리자베스 2세는 1947년 11월 20일, 웨스트민스터 사원에서 필립 마운트배튼과 결혼했다. 당시 필립은 그리스와 덴마크의 왕자였으나, 영국 국적을 취득하고 종교를 영국 성공회로 개종했으며, 왕실의 성씨를 따르기 위해 마운트배튼이라는 성을 채택했다. 결혼식은 제2차 세계대전 직후의 검소한 분위기 속에서 진행되었으나, 라디오를 통해 전 세계에 중계되는 등 큰 관심을 받았다.

그들의 만남은 1934년 한 왕실 행사에서 처음 이루어졌으며, 1939년 다트머스 왕립 해군 대학을 방문한 엘리자베스 공주와 필립이 재회하면서 본격적인 관계가 시작되었다. 전쟁 기간 동안 편지를 주고받으며 관계를 깊게 했다. 약혼은 1947년 7월에 발표되었는데, 필립의 외국 왕실 혈통과 그의 자매들이 독일 귀족과 결혼한 점 등으로 인해 일부 논란이 있었다.

결혼 생활 동안 필립 공은 군주를 보좌하는 배우자로서의 역할을 충실히 수행했다. 그는 전통적인 왕실 업무를 현대화하는 데 기여했으며, 특히 영국 연방 국가들을 수많은 방문하며 여왕의 업무를 지원했다. 그들의 결혼은 73년 이상 지속되어 영국 역사상 가장 오래 지속된 왕실 결혼이 되었다. 네 명의 자녀를 두었으며, 2021년 필립 공이 사망할 때까지 파트너십을 유지했다.

엘리자베스 2세와 필립 공 사이에는 네 명의 자녀가 있었다. 장남 찰스는 1948년에 태어났으며, 그 뒤로 1950년에 앤 공주, 1960년에 앤드루 공작, 1964년에 에드워드 공작이 차례로 태어났다. 이들 자녀들은 각각 공식적인 왕실 업무를 수행했으며, 그들의 결혼과 가정 생활은 종종 대중과 미디어의 관심을 받았다.

왕위 계승 순위는 1701년 왕위계승법과 그 후속 개정법에 따라 정해졌다. 엘리자베스 2세의 직계 후손인 장남 찰스가 1순위 계승자였으며, 그 뒤로 찰스의 장남 윌리엄 공작, 그리고 윌리엄의 자녀들이 뒤를 이었다. 2013년에 체결된 퍼스 협정은 남성 우선 계승 원칙을 폐지하고, 2011년 10월 28일 이후 출생한 왕실 구성원부터는 출생 순서에 따라 계승 순위가 결정되도록 했다. 이로 인해 윌리엄 공작의 첫째 자녀인 샬럿 공주는 동생 루이 공자보다 계승 순위가 높게 유지되었다.

엘리자베스 2세의 통치 기간 동안, 그녀의 자녀와 손자녀들은 왕실의 공식 업무를 분담하며 군주의 부담을 덜었다. 특히 윌리엄 공작과 그의 배우자 캐서린은 젊은 세대의 왕실 구성원으로서 현대적인 왕실의 모습을 보여주는 데 중요한 역할을 했다. 엘리자베스 2세의 사망 후, 장남 찰스가 찰스 3세로 즉위하며 왕위 계승 체계는 새로운 단계에 접어들었다.

엘리자베스 2세는 1952년 즉위 이후 70년간 엄격한 정치적 중립을 지키며 입헌군주제의 본보기를 보여주었다. 그녀의 핵심 역할은 통치자가 아닌 국가의 상징으로서 기능하며, 정부의 수반인 영국 총리와의 주간 회의를 통해 조언과 경고를 제공하는 것이었다. 이 회의 내용은 절대 공개되지 않았으나, 그녀의 방대한 경험과 역사적 통찰력이 중요한 자산으로 여겨졌다.

그녀의 공식 업무는 의회 개회 연설 낭독, 법안에 대한 왕실 동의 부여, 총리 임명 등 헌법적 의례를 수행하는 것이었다. 모든 행동은 선출된 정부의 조언에 따라 이루어졌으며, 개인의 정치적 의견을 공개적으로 표출하지 않았다. 이러한 중립성은 다양한 정치적 격변기 동안 왕실의 지속성과 안정성을 보장하는 데 기여했다.

엘리자베스 2세의 통치 기간 동안 그녀와 왕실의 역할에 대한 대중의 기대는 변화했다. 초기에는 거리감을 유지하는 전통적 방식이었으나, 점차 더 접근 가능하고 인간적인 모습을 보여주는 방향으로 진화했다. 1992년 윈저 성 화재와 1997년 다이애나 스펜서 비극 이후의 대응은 이러한 변화의 전환점이었다. 그럼에도 불구하고, 정치 문제에 대한 공개적 논평을 삼가는 원칙은 그녀의 통치 내내 변함없이 유지되었다.

엘리자베스 2세는 1952년 즉위와 동시에 영국 연방의 수장이 되었다. 그녀의 통치 기간 동안 영국 연방은 식민지 체제에서 독립한 주권국가들의 자발적 연합체로 변모하는 과정을 겪었다. 엘리자베스 2세는 이 변화의 중심에 서서 연방의 상징적 연결 고리이자 지속성의 증표 역할을 수행했다.

그녀는 연방 수장으로서 역대 영국 군주 중 가장 많은 해외 순방을 단행했으며, 이는 연방 회원국들과의 유대를 강화하는 주요 수단이 되었다. 1953년부터 1954년까지 약 6개월에 걸친 세계 일주 순방은 역사상 최장 기간의 왕실 순방이었다[6]. 그녀는 정기적으로 영국 연방 정부 수반 회의에 참석하거나 개회를 선언하며, 회원국들 간의 협의와 협력 과정에 상징적 존재로 자리했다.

그녀의 재위 기간 동안 많은 영국 식민지들이 독립하여 영국 연방 내의 공화국이 되었지만, 대부분은 여전히 엘리자베스 2세를 연방의 수장으로 모셨다. 이는 그녀 개인에 대한 존경과 연방이라는 기구에 대한 애정이 결합된 결과였다. 2018년 영국 연방 정부 수반 회의에서는 그녀의 뒤를 이어 당시 찰스 왕세자가 차기 영국 연방 수장으로 지명되었다.

엘리자베스 2세의 통치는 텔레비전 시대와 완전히 겹쳤으며, 그녀는 미디어의 발전과 함께 가장 많이 노출된 군주 중 한 명이 되었다. 1953년 그녀의 대관식은 영국에서 처음으로 전국적으로 생중계된 주요 행사였으며, 이는 텔레비전의 대중화와 왕실의 현대적 이미지 구축에 중요한 분기점이 되었다[8]. 이후 그녀의 연설, 공식 행사, 그리고 "왕실의 해"와 같은 다큐멘터리 방송을 통해 대중은 이전 어느 때보다 군주의 모습을 가까이에서 접할 수 있게 되었다.

그녀는 영화, 텔레비전 드라마, 뮤지컬, 애니메이션에 이르기까지 수많은 대중문화 작품에서 묘사되거나 오마주되었다. 주목할 만한 작품으로는 헬렌 미렌이 아카데미상을 수상하며 연기한 영화 <더 퀸>(2006년)이 있으며, 이 영화는 다이애나 스펜서 사망 사건 이후의 위기를 다루었다. 넷플릭스 시리즈 <더 크라운>은 그녀의 생애와 통치를 극적으로 재현하며 전 세계적인 인기를 끌었고, 왕실의 공적 역할과 사적 갈등에 대한 대중의 관심을 다시 불러일으켰다.

그러나 이러한 광범위한 노출은 찬사와 동시에 엄청난 비판과 관찰의 대상이 되는 것을 의미하기도 했다. 특히 1990년대 왕실의 일련의 스캔들과 다이애나 스펜서 비극 당시 미디어의 집중적인 보도는 군주제의 존립 자체에 대한 논란을 불러왔다. 엘리자베스 2세는 이러한 미디어 환경 속에서 공식적이고 신중한 이미지를 유지하며 왕실의 위엄을 세우는 데 주력했지만, 동시에 크리스마스 방송과 같은 연례 행사를 통해 점점 더 개인적인 어조로 대중과 소통하는 방법을 발전시켰다.

엘리자베스 2세의 패션은 실용성과 상징성을 결합한 독특한 스타일로 진화했다. 즉위 초기에는 크리스티앙 디오르의 뉴룩 스타일을 수용한 우아하고 여성스러운 실크 드레스와 코르셋 실루엣이 두드러졌다. 이후 그녀의 의상은 공식 업무에 적합한 실용적인 선과 밝은 단색의 코트드레스로 정립되었으며, 이는 군중 속에서도 쉽게 식별될 수 있도록 고안된 전략이었다. 그녀는 종종 동일한 디자인의 의상을 여러 색상으로 제작해 착용했으며, 모자, 핸드백, 블록힐 구두는 완벽하게 매치되었다.

그녀의 스타일에서 가장 상징적인 요소는 선명한 단색의 코트와 드레스, 그리고 정교한 모자였다. 네온 핑크, 민트 그린, 선명한 파랑과 같은 밝은 색상은 공식 석상에서의 가시성을 높였고, 의상에 부착된 가중치는 바람에 옷자락이 날리지 않도록 하는 실용적 고려사항이었다. 그녀는 영국 패션 산업을 지원하기 위해 주로 영국 디자이너들의 작품을 착용했으며, 노먼 하트넬, 하디 에이미스, 이안 토마스 등이 대표적인 공식 의상 디자이너였다.

액세서리와 관련하여, 그녀는 항상 핸드백을 들고 다녔으며, 가방 안에는 개인용 립스틱, 거울, 필기구 외에도 공식 행사 중 다른 왕실 구성원에게 신호를 보내기 위한 작은 벨이 들어 있었다고 전해진다. 그녀의 진주 목걸이와 다이아몬드 귀걸이는 상징적인 장신구였으며, 스코틀랜드 타탄 체크 패턴의 스카프와 코트는 영국 구성국에 대한 애정을 표현하는 수단이었다.

시간이 지남에 따라 그녀의 패션은 변함없는 일관성을 유지하며 국가적 안정과 연속성을 상징하는 비언어적 메시지로 기능했다. 공식 초상화와 사진에서 그녀의 의상은 종종 영국 국화나 기타 국가적 상징을 수놓은 자수로 장식되어 왕실의 위엄과 전통을 강조했다.